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路透芝加哥3月4日电（记者 Julie Steenhuysen）---美国研究人士在周二称，引起咳嗽和呕吐感的刺激性气味可能作用于鼻腔的一种细胞，这种细胞能感知刺激性化学物，并向大脑传达潜在危险。
科学家曾认为，气味直接作用于鼻腔的神经终端，但对老鼠的研究发现，鼻尖的一种特殊细胞扮演着“空气质量探测器”的角色，这能帮助身体避开有害化学物。
“假设你走进一个满是刺激烟尘的地方，你就会停下来。”科罗拉多丹佛大学的芬杰(Thomas Finger)说，他的研究发表于《神经生理学杂志》。
芬杰称，大多数海洋脊椎动物都有这种化学感应细胞，包括鲨鱼，硬骨鱼和七鳃鳗。他认为，这是古老传感系统的一部分，可能存在于所有的哺乳动物。
“这是有关哺乳动物的第一项同类研究，清晰地表现出这些细胞的反应对象。”芬杰在电话采访里说：“部分鱼类用这个探测捕杀者。”
在人类，这种细胞则会对高浓度刺激化学物产生反应。氨水，涂料稀释剂，甚至苏打水喷出的气体都会拉响警报。“这是二氧化碳引起的反应。”芬杰说。
参与研究的瑞斯特伯(Diego Restrepo)表示，高浓缩刺激甚至会让你短暂窒息。“这是内置反应中的一个。这能给你时间尽快离开。”
研究者使用了老鼠的鼻腔组织，在置于浓度不同的刺激气体後，他们测量了化学传感细胞的变化。他们发现，细胞不仅对刺激做出反应，还会延迟鼻腔神经纤维的信息传导。
他们表示，细胞做出反应的速度非常快，只有达到危险水平的气味才会引发保护性的呕吐感和咳嗽。“有些人对刺激物非常敏感，这能为治疗提供启示。”瑞斯特伯说。
该研究是由美国国家健康研究中心下的“失聪和其他沟通障碍研究院”资助的。（完） |
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发表于 2008-3-5 22:40:47